Capitolul 3
Microbiomul
În
era identităților care își extind încontinuu marginile, iată că a mai apărut
una. Nu mai suntem doar oameni, suntem un holobiont. Termenul holobiont descrie
un organism care funcționează ca un ansamblu de mai multe specii care sunt
benefice în mod reciproc. Sunteți un holobiont deoarece organismul nu este o
entitate singulară, ci mai degrabă un ecosistem extrem de complex, care
cuprinde 39 de trilioane de bacterii, majoritatea benefice, care se acumulează
în interiorul și pe suprafața corpului. Aceste bacterii sunt numeroase: numărul
lor aproape că îl egalează pe cel al celulelor (aproximativ 37 de trilioane)
și, combinate, cântăresc aproximativ 1,5 kilograme, echivalentul greutății
creierului. Sunt deosebit de puternice, rezistând acidului gastric si
amestecului chimic din intestine.
Deși comunitatea medicală considera în trecut că microorganismele sunt niște
vectori neplăcuți ai bolilor care trebuiau eliminați, sterilizați și uciși cu
antibiotice, acum știm că majoritatea bacteriilor din corp acționează într-un
mod foarte sofisticat pentru a ne apăra sănătatea și chiar a ne influența
comportamentul. Departe de a fi niște intruși pasivi, bacteriile sănătoase
cunoscute la modul colectiv drept microbiom alcătuiesc un sistem biologic
complex care interacționează cu celulele și organele în numeroase moduri. (Acest
sistem mai cuprinde ciuperci, virusuri și microorganisme cunoscute drept arhee,
dar în acest capitol ne vom concentra mai mult pe bacterii.)
Aflăm zilnic tot mai multe informații de la cercetători din întreaga lume
despre microbiom și despre modul în care stimulează el sănătatea și chiar ajută
la combaterea unor boli precum cancerul. Unele bacterii intestinale precum
Lactobacillus plantarum, Lactobacillus rhamnosus și Bacillus mycoides
îndeplinesc funcții endocrine sau hormonale și pot chiar produce și elibera
neurotransmițători precum oxitocină, serotonină, GABA (y-acid aminobutiric) și
dopamină. Aceste substanțe chimice activează semnalele neuronale care ne
influențează semnificativ starea. Unele bacterii eliberează metaboliți care ne
pot proteja împotriva diabetului. Altele controlează acumularea grăsimii
abdominale. S-a demonstrat că un anumit tip de bacterii intestinale,
Bifidobacteria, reduce stresul și anxietatea printr-un tip aparte de
interacțiune între intestine și creier. Bacteriile influențează angiogeneza,
celulele stern și imunitatea. Ele pot influența hormonii, dispoziția sexuală și
comportamentul social. Ne pot hrăni celulele sau le pot irita și inflama. Microbiomul
poate face diferența dintre viață și moarte, dintre avansarea unei boli grave
sau combaterea ei.
Alimentele au capacitatea uluitoare de a influența aceste atuuri ale
microbiomului. Bacteriile noastre se hrănesc cu ceea ce mâncăm noi. Ele
metabolizează hrana și băuturile pe care le consumăm și generează produse
secundare benefice (sau nocive) care ne influențează sănătatea. Dar înainte de
a intra în detalii despre modurile specifice în care hrana ne influențează
bacteriile, aș dori să vă povestesc ce aflăm despre acești coloniști utili din
organism. Există o serie de studii noi și uimitoare despre locul de unde provin
bacteriile și ce anume fac ele. |
Adevăr Divin
