Connected

pag. 22-23

...sune 100 de oameni. Și, chiar în cazul în care cineva și-ar propune să facă acest lucru, ar dura destul de mult să ajungă la cei de la finalul listei, timp în care aceștia ar pleca deja spre școală. Este ineficient și dificil ca o singură persoană să dea atâtea telefoane.
Ideal ar fi ca o persoană să stea la baza unei reacții în lanț, astfel încât fiecare ar fi anunțat cât de repede cu putință și fără un mare efort din partea celuilalt. O soluție ar fi crearea unei liste în care prima persoană o sună pe a doua, a doua pe a treia și tot așa până când toți primesc mesajul, la fel ca în lanțul pompierilor. Această metodă ar distribui sarcina în mod egal, însă tot ar dura foarte mult până când ar fi anunțată persoana cu numărul 100. în plus, dacă o persoană din serie nu se află acasă atunci când este apelată, toți ceilalți care o urmează în listă nu ar mai afla nimic.
Un alt model de conexiune este arborele telefoanelor. Prima persoană sună alte două persoane, iar fiecare dintre acestea, la rândul lor, sună alte două persoane și așa mai departe, până când toată lumea este anunțată. Spre deosebire de lanțul pompierilor, arborele telefoanelor are rolul de a transmite informații către mai mulți oameni simultan, creând astfel un fel de cascadă. Munca este distribuită în mod egal tuturor membrilor grupului și dispare problema generată de lipsa unei persoane de acasă. în plus, cu un singur apel telefonic, un individ poate declanșa o serie de evenimente în lanț, care pot influența sute sau mii de alți oameni - la fel cum persoana care donase inima care i-a fost transplantată lui John Lavis a dus la realizarea unei alte donări de organe, care a salvat alte opt vieți. De asemenea, arborele telefoanelor reduce numărul de etape necesare pentru ca informația să fie distribuită rîntre membrii grupului, minimizând șansele ca mesajul să fie modificat. în concluzie, acest tip de rețea ajută atât la amplificarea, cât și la păstrarea mesajului. De fapt, la câteva decenii de la vasta implementare a telefoniei fixe în Statele Unite, rețele telefonice arborescente au fost întrebuințate pentru tot felul de scopuri. De exemplu, într-un articol al publicației Los Angeles Times din 1957 este descrisă folosirea unui arbore telefonic în cadrul proiectului ”Moonwatch System”, desfășurat la Smithsonian Astrophysical Observatory, pentru a-i mobiliza pe astronomii amatori în depistarea sateliților americani și rusești.
Din păcate, același tip de structură în rețea îi permite unui singur escroc să înșele mii de oameni. în schemele Ponzi, banii sunt transmiși într-o rețea asemănătoare arborelui telefoanelor. Pe măsură ce noi oameni se alătură rețelei, aceștia le trimit bani celor de la nivelul ”superior”, noi membri fiind recrutați la nivel ”inferior” pentru a aduce și mai mulți bani. Odată cu trecerea timpului, sunt adunați bani de la tot mai mulți indivizi. în anul 2008, agenții federali au descoperit probabil cea mai mare rețea Ponzi de până acum. în cadrul acesteia, Bernie Madoff escrocase, timp de treizeci de ani, mii de investitori, ajungând la o sumă de 50 de miliarde de dolari. La fel ca în rețeaua răzbunării corsicane pe care am descris-o mai devreme, rețeaua de investiții a lui Madoff este una pe care cei mai mulți dintre noi ar vrea să o evite.
Cele patru tipuri de rețele pe care le-am prezentat până acum sunt ilustrate pe pagina următoare. Primul este un grup de 100 de oameni (fiecare reprezentat de un cerc sau de un nod) între care nu există legături. Urmează lanțul pompierilor. în acest caz, la cei 100 de oameni se adaugă un total de 99 de legături între membrii grupului; fiecare persoană (cu excepția primei și ultimei persoane) este legată de alte două printr-o legătură reciprocă (însemnând că gălețile goale și pline circulă în ambele direcții). în arborele telefoanelor sunt din nou 100 de oameni și 99 de legături. Dar în acest caz, toți, cu excepția primei și ultimei persoane din arbore, sunt conectați cu alți trei membri, cu o legătură interioară (persoana de care sunt sunați) și două legături exterioare (oamenii pe care fiecare îi sună). Nu există legături reciproce; informația este transmisă într-o singură direcție, la fel și conexiunile dintre oameni. într-o companie de 100 de soldați, fiecare membru al fiecărui detașament îi cunoaște foarte bine pe ceilalți membri ai detașamentului, iar fiecare persoană are exact 9 legături. în acest caz, există 100 de oameni și 450 de conexiuni între ei. (Motivul pentru care nu există 900 de legături este că fiecare legătură se numără o dată, pentru cele două persoane pe care le unește.) în desenele prezentate am făcut abstracție de faptul că există legături între plutoane sau că, cel puțin, legăturile din cadrul aceluiași batalion sunt mai strânse decât conexiunile dintre batalioane. Acest exemplu este în mod clar o simplificare a situației, dar demonstrează încă un aspect cu privire la comunitățile din rețelele sociale. Comunitatea de rețea poate fi definită ca acel grup...