Dacă vrem să stabilim unde își are locul paranoia cuiva în acest spectru, trebuie să urmărim patru factori-cheie: • Cât de mult crede persoana în gândurile sale paranoice. • Cât de preocupată este persoana de aceste gânduri. • Cât de perturbatoare sunt gândurile. • Cât de mult afectează gândurile viața de zi cu zi. Închipuiți-vă că ar trebui să notați răspunsurile la aceste întrebări de la 1 (pentru ”deloc”) la 10 (pentru ”total”). Cei cu un scor apropiat de 10 la fiecare întrebare au toate șansele să ajungă, până la urmă, să recurgă la serviciile psihiatrice. Desigur, cei mai mulți dintre noi suntem doar paranoici obișnuiți, comuni. Ca atare, scorurile noastre vor fi mult mai scăzute. Dar, chiar și așa, figurăm în același spectru al trăirilor paranoice. Prin ce anume, mai exact, sunt asemănătoare experiențele paranoice - dar și ce deosebiri există între ele - vom descrie într-o secțiune ulterioară a cărții de față.
În 1932 cercetătorii din Tuskegee, Alabama au început să studieze efectele sifilisului asupra bolnavilor și succesele sau eșecurile diverselor tratamente. Pacienții selectați pentru acest studiu erau culegători afro-americani, majoritatea analfabeți și săraci. Nimeni nu s-a deranjat să le comunice pacienților despre proiectul de cercetare. De fapt, nu li s-a spus nici măcar că aveau sifilis. în schimb, au fost informați că aveau ”sânge rău” și li s-au oferit stimulente financiare ca să participe. Studiul a fost realizat timp de patruzeci de ani. în 1947, pentru pacienții cu sifilis perspectiva s-a schimbat dramatic. Ceea ce fusese înainte o boală fatală incurabilă, acum putea fi tratată cu succes, cu penicilină. însă cercetătorii de la Tuskegee au hotărât să nu le dea culegătorilor penicilină, de fapt chiar împiedicându-i să caute tratamente în altă parte. De ce? Pentru că voiau să vadă cum progresa boala. Cazul a fost, în cele din urmă, dat în vileag la începutul anilor 1970, iar studiul cercetătorilor a fost oprit în 1972. în 1997, președintele Clinton a adresat public scuze participanților. Așa cum am arătat în capitolul 1, un număr important de afro-americani cred că SIDA este un complot guvernamental îndreptat asupra oamenilor de culoare. La prima vedere, ar putea părea o idee nebunească, dar hai s-o privim prin prisma ”Studiului Tuskegee asupra sifilisului netratat la negrii bărbați”, ca să nu mai pomenim de secolele de discriminare, neglijare și persecuție. în această lumină, opiniile oamenilor de culoare asupra SIDA devin mult mai de înțeles. Aceasta ridică două întrebări spinoase. Când este suspiciunea un gând paranoic și când este o reacție justificat la o amenințare reală? Departe de a fi paranoici, oare afro-americanii care cred că guvernul s-a folosit de SIDA într-o încercare de a-i extermina nu au învățat, pur și simplu, lecția atrocităților ca Tuskegee? Și, în același fel, deși mai prozaic, eu chiar sunt paranoic dacă mă gândesc că tinerii cu glugă care se apropie de mine noaptea ar putea avea intenția să mă jefuiască? Oare nu reacționez doar în mod rațional la o amenințare dovedită? Realmente, e adesea dificil să elimini complet posibilitatea ca un gând paranoic să fie, de fapt, corect. Și tocmai pentru că este atât de dificil, paranoia înflorește. Paranoia se hrănește din nesiguranță și ambiguitate.
pag. 39-40 |